Parque Chas: “Las 20 casas para obreros”
Durante 1925 el doctor Vicente Chas construyó a modo de vidriera las «20 Casas para Obreros» a lo largo de Avenida La Pampa entre Gamarra y Altolaguirre. La intención comercial -al construir aquellos pintorescos chalets- fue mostrar un barrio en crecimiento a los futuros compradores de terrenos.
Por Fernando Belvedere
Entre diciembre del año pasado y enero último, Parque Chas perdió uno de los chalets que se construyeron hace casi 100 años. El mismo estaba ubicado en Ávalos y La Pampa y era parte de las «20 casas para obreros» construidas por iniciativa de Vicente Chas. El valor patrimonial de esta construcción de 1926 fue desestimado mediante una reunión virtual de especialistas quienes decidieron no catalogar el chalet para permitir su demolición con supuestos argumentos no detallados, según la nota del 5 de noviembre de 2024 publicada en el sitio web del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. Esta resolución no tuvo participación vecinal de ningún tipo.
Magdalena Eggers, arquitecta e historiadora de Parque Chas, señala en su trabajo de investigación titulado Vivirán en un Paraíso. El Barrio Parque Chas y su irrupción en la grilla porteña, que «la presión de los vecinos por lograr un progreso para la zona donde hoy se ubica el barrio, obligó al doctor Vicente Chas a tomar ciertas medidas que favorecerían la comercialización de esa tierra. Además del retiro de los hornos, el relleno de la laguna de Triunvirato y Pampa y la apertura de la Av. de los Incas, Vicente Chas se comprometió a abonar la parte correspondiente del costo del adoquinado de la calle La Pampa sobre la que él poseía 660 metros de frente. Fue entonces cuando Chas consideró la posibilidad de construir unos chalets de arquitectura pintoresquista en esta zona entonces conocida como Villa Modelo. Es así que en 1923 construye 20 chalets “para obreros” sobre la calle La Pampa. Perspicazmente alternados de a dos grupos por cuadra, 124 distribuidos a lo largo de 6 cuadras, entre Andonaegui y Av. Triunvirato».
En enero de 1925, un editorial del periódico vecinal El Independiente (Órgano de difusión más importante para la zona durante todo el siglo XX, se fundó en Villa Urquiza en 1920 y cerró hacia fines de los 90), informó que ya se encontraban «…levantadas ya sobre la calle La Pampa las 20 casas de tipo moderno, y que dan la más agradable impresión sobre el desarrollo de esa arteria, casas que, según tenemos entendido se venderán oportunamente a plazos, facilitando así el problema de la vivienda».
“Efectivamente, poco tiempo después -en abril del mismo año- la empresa Guerrico y Williams comenzó la venta de los «20 chalets modernos, confortables y cómodos» con una parte del total del precio de contado y el resto en 60 mensualidades sin interés. Sus precios oscilando entre $ 10.500 y $ 14.000, los ubicaban en el promedio de ventas de la zona
Se entregaban empapelados, con instalación de agua caliente, cloacas, luz eléctrica, cercos, veredas, y jardines. En cuanto a su ubicación, se describía el sitio como «… nuevo y hermoso barrio que surge con gran impulso».
Los chalets se construyeron apareados en 10 grupos, desde Triunvirato hasta Andonaegui, no abonando de esta manera ningún derecho de construcción a la Municipalidad por estar exceptuadas las construcciones de estas características… ¡No en vano el Doctor Chas era un experto en impuestos!”, señala Eggers.
El proyecto, dirección y construcción de las mismas estuvo a cargo de la empresa Zapiola Acosta y Frió, la que ejecutó gran cantidad de viviendas similares en varios puntos de la ciudad, destacándose por su elevado número las ubicadas en Parque Versalles.
En cuanto al anecdotario popular, recogido por Diego A. del Pino, nos narra que cuando una comisión de vecinos visitó en 1920 al Doctor Chas para solicitarle la apertura de la calle La Pampa que se encontraba cortada por antiguos cercos de cina-cina: “Un portero de librea nos recibió (…) llevaba medias cortas y una bandeja para que colocáramos nuestras tarjetas. (…) El Señor Chas nos recibió cortésmente y declaró que se negaba a abrir la calle, pero que en compensación se comprometía a construir veinte casas para obreros. Y luego hizo ambas cosas: construyó las casitas y un día permitió el avance de la calle …
Lo cierto es que esa primera acción concreta de Chas, la construcción de las conocidas casas, permitió la conformación de una imagen continua por cinco cuadras, a la que luego se fueron adaptando todas las demás levantadas en los terrenos intermedios. Aunque la intención del propietario fuera la de valorizar las tierras que mediaban entre uno y otro chalet, el resultado fue el de dar el punto de partida de una estructura de fachada para el barrio dando a La Pampa el definido protagonismo de borde”.
Borges y los 20 Chalets de Avenida La Pampa
En su libro Evaristo Carriego (1930), dice Jorge Luis Borges como cita al pie del Capítulo I «Palermo de Buenos Aires»:
«…Yo no he sentido el liviano tiempo en Granada, a la sombra de torres cientos de veces más antiguas que las higueras, y sí en Pampa y Triunvirato: insípido lugar de tejas anglizantes ahora, hornos humosos de ladrillos hace tres años, de potreros caóticos hace cinco. El tiempo
-emoción europea de hombres numerosos de días, y como su vindicación y corona- es de más imprudente circulación en estas repúblicas. Los jóvenes, a su pesar lo sienten. Aquí somos del mismo tiempo que el tiempo, somos hermanos de él».
Fuentes: Sonia Berjman, Barrio Parque Chas: el laberinto de Buenos Aires, (Junta de Estudios Hist. del Barrio de Agronomía, 1985).
